2026-10-21

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新赛季的西部赛区，是否依旧维持着马刺与雷霆的强者对决格局？显然，答案是毋庸置疑的。正如上赛季西决的激烈较量，两队在今夏的备战阶段就早早把对方视作唯一的竞争目标。作为上季失利的一方，雷霆在休赛期采取了两项关键策略。首先，他们在保留核心阵容的同时，尝试减轻薪资负担。基于这一思路，雷霆与卡森-华莱士、哈腾和肯威续约，同时却将多尔特、阿隆-维金斯和以赛亚-乔排除出大名单。经过这一系列调整，雷霆虽仍需交纳奢侈税，但至少将总薪资控制在奢侈税界限之下，扫除了经济上的隐忧。与此同时，雷霆在选秀中继续寻求新鲜血液，总经理普雷斯蒂再次展现其选拔才华。结果，在季前赛中，两个新秀斯特茨和马拉表现抢眼，前者场均斩获14.6分，三分命中率接近50%，而马拉则拿到13.4分、7.6个篮板和2.4次封盖，彰显了他身上“反文班装甲”的特质。

马刺方面同样不甘落后，进入夏季后，他们重点续约核心文班亚马，并为巴恩斯和尚帕尼提供了新合同。在签订合同时，马刺管理层还成功说服文班做出一些薪资上的让步，以便为未来两年操作留出更大的空间。球队在市场上也引入了活塞的老将哈里斯，以增强锋线深度。在选秀大会上，马刺有意针对雷霆，成功选中了两位内线新秀杰登-奎因坦斯和小塔里斯-里德，以填补五号位的空缺，减轻文班的负担。在之前的热身赛中，里德展现了他的篮板能力，在对爵士的比赛中独揽17个篮板。然而，少帅米奇-约翰逊在训练营中推行的三后卫首发战术遇到了一些阻碍，他们暂时无法完全解决在攻防中出现的新问题，后续需通过更多比赛进行磨合与修正。

虽然雷霆和马刺都有各自的短板待改善，但放眼整个联盟，尚无球队能够充当西部争冠的第三极，能够与雷霆和马刺相提并论的球队并不存在。在争冠的第二集团中，有些球队的阵容虽经历变动，但这些变革并未必都是积极向上的，反而展现出了一种为了改变而改变的局面。以湖人为例，今夏他们成功送走了詹姆斯，让东契奇成为唯一的核心。理论上，新赛季的湖人战术执行会更加明朗，东契奇在健康的状态下，能够按照自己的节奏来发挥并带动队友，甚至有机会再度争夺得分王以及常规赛MVP的荣誉。然而在经过一番变革后，湖人是否变得更强呢？似乎并未如愿。至少根据季前赛的数据显示，他们的防守问题依然凸显，进攻也未展现出单核驱动下的流畅性，五场季前赛下来，湖人平均得分仅为106.8，排名联盟倒数第四。

另一方面，森林狼也经历了一番折腾。过去三年，狼队的战绩可圈可点，曾两次闯入西部决赛。但今夏，管理层却对阵容进行了大拆解，送走了内线主将兰德尔和替补里德。在经历阵容重建后，狼队的战略重心转向了外线。与爱德华兹并肩的是更加年轻且有创造力的明星搭档——“三球”拉梅洛-鲍尔。季前赛的六场比赛中，狼队的攻防明显提速，三球的加入减轻了爱德华兹的持球负担，但同时他们过去几年的优势——篮板球能力迅速下降，场均仅抢得39.8个篮板，排名在联盟倒数第三，场均失分高达115分，表现滑落至中游。从球队建设逻辑来看，狼队已经呈现出截然不同的风格。

相比之下，掘金今夏的变化不大，唯一的引援是以底薪签约“中投之王”德罗赞。并非掘金不想加强阵容，而是奢侈税限制了管理层的运作空间。不可否认，核心约基奇仍是目前联盟最具综合实力的巨星，掘金的首发阵容在健康状态下依然强大。然而，薪资问题将成为掘金在新赛季中的一大隐患。

相比之下，火箭在经历了上赛季季后赛的惨败后，这个夏天表现得格外冷静，管理层果断续约了潜力球员阿门和伊森，同时引入老将斯玛特和博格达诺维奇，进一步丰富了战术体系，更重要的是，范弗利特的回归显著改善了球队在季前赛中的进攻效率与流畅性。

除了雷霆、马刺与争冠第二集团的四队之外，其他剩余球队在新赛季似乎并不再是竞争的主流。开拓者在休赛期虽积累了一些天赋，但利拉德的回归与莫兰特的加入究竟能提升球队战力多少，仍是个难以预测的谜题。而与此同样重要的，是杨瀚森的成长轨迹，成为众多中国球迷关注的焦点。